Estibar materiales es un tema muy antiguo y sin embargo ésta siempre de actualidad y es muy importante. El no estibar los materiales como se debe, es una de las causas de accidentes serios. El estibar mal los materiales cuesta dinero en muchas formas. Generalmente algo se rompe o se daña. Pero lo que más preocupa es que a menudo alguien se lesiona.

El estibar con seguridad no es algo natural en la gente. Hay que aprenderlo. Posiblemente se deba en parte a que empezamos a apilar cosas desde muy pequeños. Generalmente lo hacemos para jugar. Y algunos hemos recibido la primera lesión al caerse el bloque de arriba, de una pila demasiado alta, sobre nuestra cabeza.

Como en la mayoría de las cosas el estibar con seguridad no requiere un conocimiento especial, pero si requiere la actitud mental correcta. Se necesita sentido común y sobre todo conciencia de la seguridad, la que hay que usar constantemente.

Ciertas cosas es muy importante estibarlas muy cuidadosamente, como por ejemplo las bolsas ya que ceden, y cuánto más pesadas sean más cederán.

En estos casos el crear más fricción entre las bolsas puede evitar que resbalen, pero esto no es muy práctico. Aun sí se cubrieran las bolsas con papel de lija la pila no sería muy segura debido al estiramiento que sufren las bolsas de más abajo. Esto puede desequilibrarlas y provocar caída.

Hay tres formas de evitar la tirada lateral de la gravedad. La primera es colocando las bolsas atravesadas. Cada capa de bolsas debe ser atravesada por otra, de manera que la bolsa de arriba descansa sobre dos bolsas abajo; nunca sobre una solamente. Esto no será suficiente para materiales que cedan demasiado. En estos casos la respuesta es colocar tablones atravesados una capa completa cada dos o tres capas de bolsas para que el estiramiento sea parejo.

La tercera forma es poner las capas un poquito hacia atrás a fin de que no se resbalen hacia delante. Esto está muy bien para los materiales que no ceden demasiado, como el cemento. También está muy bien para ladrillos, materiales den cajas o cartones siempre que estos sean lo suficientemente fuertes como para sostener el peso de los que están arriba.

Otro aspecto importante es la altura de la pila. Cómo deben ser de fuertes las bolsas, los cartones o embalajes de madera ¿Cuál debe ser su peso? A fin de saber la altura de la pila habrá que tener la respuesta a estas preguntas.

Finalmente las pilas deben de tener una base muy sólida. Si el suelo cede un poco, esto puede causar la caída de la pila. El agua también puede crear problemas al ablandar las bases de cartón o de otro material absorbente al agua. Otros materiales se hinchan cuando se humedecen y esto crea problemas. Hay que conocer los materiales como también la resistencia al piso.

Al planear una pila hay que hacerlo con cuidado, tener en cuenta todos los factores y condiciones. Observar las prácticas de seguridad al manejar el material. Si las pilas se planean bien se mantendrán en su lugar y nadie se lesionará.